We weten dat Employee Experience belangrijk is – waarom gebeurt er zo weinig?

In de nieuwste aflevering van de HRMorgen podcast gaat Wim Davidse, hoofdredacteur in gesprek met Heleen Mes, expert in Employee Experience (EX) en oprichter van HXWork en Robert-Jan Simons, product manager bij BCS HR-Software. Zij voerden het Jaaronderzoek Employee Experience 2026 uit, in samenwerking met Tilburg University. 

Onderwerp van gesprek: de grote kloof tussen het belang van een goede employee experience en de matige uitvoering.

Want slechts 22 procent van de HR-professionals vindt de employee experience (EX) in hun organisatie goed, terwijl ongeveer 60 procent van hen een goede EX essentieel vindt. En toch heeft het onderwerp voor ongeveer de helft van deze groep prioriteit. 

Waarom lukt het zo weinig organisaties om echt vooruitgang te boeken? In de podcast hoor je waar het precies misgaat – en wat de koplopers anders doen.

De grote kloof tussen intentie en uitvoering

Ongeveer 50 procent van de HR professionals is bezig met employee experience, maar slechts 20 procent van hen maakt echt meters in dit gebied, zo blijkt uit het Jaaronderzoek Employee Experience 2026. 

• Lees ook: Gebrek aan kennis en draagvlak remt succesvolle doorontwikkeling van employee experience

Heleen Mes: “Wat we zien in de praktijk is dat de focus vooral gaat over de medewerkersreis. Dus van recruitment, onboarding naar learning and development. De kunst zit er juist in om die stappen van de medewerkersreis met elkaar te verbinden. Niet in losse onderdelen, maar in één geheel.” 

Wat werkt wel volgens HR? (maar gebeurt nog te weinig)

Uit het onderzoek blijkt dat HR opvallend eensgezind is over wat wél werkt voor een betere EX. De top drie:

• Waardering en erkenning
• Coachend leiderschap
• Behoeften van medewerkers begrijpen

Mes: “Waardering en erkenning staat op de eerste plaats. Maar als ik denk aan organisaties die een expert in dienst hebben op dit gebied… ik ben ze nog niet tegengekomen!”

Waar gaat het in de praktijk mis?

EX wordt nog te vaak verkeerd begrepen. Zo vroegen de onderzoekers aan organisaties die nog niet begonnen zijn met EX hoe zij ervan zouden kunnen profiteren. Mes: “Zij zagen vooral lagere personeelskosten en meer efficiëntie als winst. Maar als je employee experience inzet om efficiënter te worden en de personeelskosten te verlagen, dan krijg je niet de handen op elkaar.”

Wat organisaties wel kunnen verwachten, volgens Mes: een hoger werkgeluk, betere arbeidsmarktpositie (meer mensen raden hen aan als werkgever), lagere uitstroom en lager verzuim. 

• Lees ook: De harde cijfers achter werkgeluk

Juist door deze misvatting ontstaat er een positioneringsprobleem voor EX en een verkeerde businesscase. 

Robert-Jan Simons: “Er zijn natuurlijk ongelooflijk veel directieteams die niet goed worden van het woord ‘werkgeluk’. Het is niet alleen maar leuke dingen doen voor medewerkers in de hoop dat ze gelukkig zijn. Maar als je komt met een breder palet van positieve consequenties, zoals lager verzuim, zijn er heel veel voordelen van employee experience te noemen.”

⮕ Luister de podcast om meer te weten te komen over de voordelen van een goede Employee Experience.

Waarom organisaties blijven hangen

Waarom slaagt de ene organisatie er wél in en de andere niet? Het probleem schuilt niet in de intentie, maar in het gedrag van de HR-afdeling en de organisatie als geheel.

Mes: “We vroegen aan de respondenten waarom ze nog niet gestart zijn. Dan horen we dat zij wachten op een mandaat van directie. Met die mindset moeten we stoppen: je mandaat krijg je pas als je een eerste succesje boekt.”

⮕ Luister de podcast om meer te leren over hoe je EX wél verkoopt aan het management.

Van meten naar begrijpen

Traditionele methodes om informatie in te winnen, zijn voor een betere EX onvoldoende, stellen de onderzoekers. Bedrijven sturen normaliter een enquête rond, maar dat schiet tekort. Mes: “Een survey geeft alleen een rapport voor de directie. Maar het is niet het instrument om aan te sluiten bij elk individu. Dat is de essentie van EX.”

Om dat te doen, moet je niet incidenteel een uitvraag doen, maar continu de vinger aan de pols houden. Mes: “Met bijvoorbeeld slimme gesprekken, kunnen we het gesprek weer voortzetten en navragen of wat ze de vorige keer vertelden nog steeds belangrijk voor hen is.”

Mes: “Dat is logisch, want mensen zitten in een context en die verandert continu. Dus één keer meten is niet voldoende voor wat er echt speelt in jouw organisatie.”

⮕ Luister de podcast om erachter te komen waarom datagedreven onderzoek en patroonherkenning met behulp van AI het verschil kan maken hierin.

Wat koplopers anders doen

Wat doen de succesvolle partijen voor hun EX? Het advies is: begin niet met strategie, maar een businesscase. 

Mes: “Ga beginnen met waar de business last van heeft. De meeste organisaties hebben last van verzuim of te weinig kandidaten. Gebruik dat om een stap verder te komen.”

• Lees ook: Hoe HR bij Lidl aan de directietafel kwam. “Je moet weten wat de business ’s nachts wakker houdt”

Daarnaast is het belangrijk om klein te beginnen. Mes: “Soms kom ik organisaties tegen die zich na drie jaar nog steeds ‘aan het oriënteren’ zijn. Je moet gewoon beginnen. Begin klein, bijvoorbeeld met onboarding.”

En HR moet niet op haar eigen eiland blijven. Mes: “Een succesfactor is om samen te gaan werken met andere afdelingen. Wat heeft IT ons te brengen? Wat kan marketing bieden?”

Een goede EX vraagt van HR om zowel alfa als bèta te zijn, om zowel hard als zacht te kunnen zijn. Mes: “De organisaties die dát kunnen: die zie je succes hebben.”

Bekijk de hele aflevering om meer te weten te komen over onder andere:

• hoe je EX wél verkoopt aan management
• waarom onboarding de beste startplek is
• wat HR concreet anders moet doen