Meer vrouwen in de techniek: hoe Hoppenbrouwers het verschil maakt

Het tekort aan technisch personeel is voor veel bedrijven een groot probleem, maar niet voor installatiebedrijf Hoppenbrouwers. Zij hebben namelijk een nieuwe bron aangeboord: vrouwelijke technici. Door bewust in te zetten op vrouwen in technische beroepen, weet het bedrijf niet alleen vacatures te vullen, maar ook de organisatie structureel diverser te maken. In de podcast BNR at Work vertellen Ellen Vermeer, directeur HR, en onderhoudsmonteur Melissa van den Diepstraten hoe die aanpak in de praktijk werkt. 

De juiste doelgroep aanspreken

Vermeer schetst hoe Hoppenbrouwers de afgelopen jaren doelgericht heeft gewerkt aan het aantrekken én behouden van vrouwelijke technici. Dat begint volgens haar bij iets ogenschijnlijk simpels: hoe je je als werkgever presenteert. “Arbeidsmarktcommunicatie moet herkenbaar zijn voor de doelgroep die je wilt aanspreken,” legt ze uit. 

In de praktijk betekende dit dat het bedrijf kritisch keek naar vacatureteksten, beeldgebruik en uitstraling. Waar voorheen vooral mannen zichtbaar waren in communicatie-uitingen, is dat nu veel evenwichtiger. Het gebruik van taal werd aangepast, zodat die minder eenzijdig ‘mannelijk’ overkomt. “Je wilt dat iemand zich herkent en denkt: dit is ook voor mij,” aldus Vermeer in de podcast. 

Daarnaast zijn er praktische aanpassingen gedaan die vaak over het hoofd worden gezien. Zo ontwikkelde Hoppenbrouwers speciale werkkleding die beter aansluit op het vrouwenlichaam. “Dat lijken kleine dingen, maar ze maken een groot verschil in hoe welkom en comfortabel iemand zich voelt,” zegt Vermeer. 

• Lees ook: Ellen Vermeer (Hoppenbrouwers) gebruikt slimme tech om de ontwikkeling van talent te versnellen: “We hebben vaker een tekort aan leiders, dan een gebrek aan werk”

Vrouwelijke rolmodellen

Een andere belangrijke factor is zichtbaarheid van rolmodellen. Vrouwelijke monteurs, engineers en werkvoorbereiders spelen een cruciale rol in het inspireren van nieuwe instroom. Volgens Vermeer helpt het enorm als jonge vrouwen iemand zien die op hen lijkt en al succesvol is in de techniek. Daarom doet het bedrijf actief mee aan initiatieven zoals Girls’ Day, waarbij meiden kennis kunnen maken met technische beroepen en zelf aan de slag gaan. 

Melissa van den Diepstraten is zo’n rolmodel. Als onderhoudsmonteur werkt zij dagelijks in een sector die nog altijd sterk door mannen wordt gedomineerd. Haar weg naar de techniek verliep niet zonder obstakels. Tijdens sollicitaties kreeg ze regelmatig te maken met vooroordelen. Zo werd ze eens ten onrechte aangezien voor iemand die op een kantoorfunctie solliciteerde, simpelweg omdat ze een vrouw is.

• Lees ook: Waarom het regenboogplafond nog steeds hardnekkig is – en wat organisaties eraan kunnen doen

Bij Hoppenbrouwers ervaarde ze voor het eerst een andere benadering. “Het voelde gewoon normaal,” vertelt ze in de podcast. “Niet: hé, een vrouw – maar: een kandidaat.” Die gelijkwaardige behandeling gaf de doorslag om voor het bedrijf te kiezen. 

Vooroordelen

Toch verdwijnen vooroordelen niet automatisch zodra iemand is aangenomen. In haar dagelijkse werk merkt Van den Diepstraten dat klanten soms verbaasd reageren. Wanneer zij contact opneemt over een storing, krijgt ze regelmatig de vraag of de monteur nog komt. “Dan zeg ik: die ben ik,” vertelt ze. 

Binnen het bedrijf zelf ervaart ze weinig weerstand. Volgens zowel Van den Diepstraten als Vermeer zit de grootste uitdaging nog vaak buiten de organisatie, in het beeld dat mensen hebben van techniek en wie daarin werkt.

Structurele verandering

De aanpak van Hoppenbrouwers laat zien dat verandering mogelijk is, maar ook dat het tijd kost. Op dit moment is nog geen vijf procent van de technische functies binnen het bedrijf door vrouwen ingevuld. De ambitie ligt echter veel hoger: richting 2030 moet dat aantal aanzienlijk groeien.

Volgens Vermeer is volhouden daarbij cruciaal. Het gaat niet om een eenmalige campagne, maar om een structurele verandering in denken en doen. “Je moet blijven investeren in zichtbaarheid en in je cultuur,” benadrukt ze. 

• Lees ook: Stop discriminatie en kijk naar skills, niet naar randzaken

De voordelen van die inzet zijn volgens haar duidelijk. Divers samengestelde teams functioneren vaak beter, onder meer doordat verschillende perspectieven samenkomen. Dat zorgt niet alleen voor een prettigere werkomgeving, maar kan ook de kwaliteit van het werk verbeteren. 

De kernboodschap uit deze aflevering van BNR at Work is dan ook helder: vrouwen zijn geen onbenutte niche, maar een essentieel onderdeel van de oplossing voor het personeelstekort in de techniek. Bedrijven die durven investeren in inclusiviteit, communicatie en rolmodellen, kunnen daar direct de vruchten van plukken.

Zoals Van den Diepstraten laat zien, is de interesse er wel degelijk – mits de deur openstaat. En precies daarin zit de grootste winst: niet alleen vacatures vullen, maar ook het beeld van de techniek blijvend veranderen.

Beluister op Spotify deze aflevering van BNR at work met Ellen Vermeer, directeur HR, en onderhoudsmonteur Melissa van den Diepstraten.