HeadFirst Group is een van de beste werkplekken voor vrouwen in 2026: ‘Iedereen moet zich veilig voelen’

“We streven naar een werkplek waar iedereen  de ruimte krijgt om te groeien, hun stem gehoord wordt en kansen eerlijk verdeeld zijn”, zegt Joke de Graaf, Director People and Culture bij HeadFirst Group. “Deze officiële erkenning is een mooie bevestiging dat we daarin slagen.”

HeadFirst Group staat op de achtste plaats in de categorie ‘mid-large’ van Best Workplaces for Women 2026. Deze ranglijst wordt jaarlijks samengesteld door Great Place To Work Nederland op basis van medewerkersonderzoek naar vertrouwen, trots en werkplezier van vrouwen.

Vrouwelijke rolmodellen

Om een Best Workplace for Women te zijn, moet bijvoorbeeld minimaal 33% van de leidinggevenden vrouw zijn. Ook moet de man-vrouwverhouding in de directie in evenwicht zijn.

Bij HeadFirst Group is dat zo. “Met Marion van Happen als CEO hebben we een duidelijk vrouwelijk rolmodel”, zegt De Graaf. “Met haar dienende leiderschapsstijl helpt ze vooral anderen om zichzelf te zijn en hun werk goed te kunnen doen. Ook draagt ze uit dat je een toppositie prima kunt combineren met een gezin en een sociaal leven.”

• Lees ook: Drie op de vijf HR-professionals zien medewerkers vertrekken door slechte werk-privébalans

Monitoring, beleid en cultuur

Gelijkheid is in 2026 helaas nog steeds niet overal vanzelfsprekend, weet De Graaf. “Vrouwen kampen vaak met een loonkloof of een gebrek aan psychologische veiligheid. Wij doen er veel aan om te zorgen dat dit bij ons niet zo is. Zo monitoren we de man-vrouwverhouding op de werkvloer, voorkomen we loonverschillen en bevorderen we een hoge mate van psychologische veiligheid.”

• Lees ook: Hoogopgeleide vrouwelijke zzp’ers banen een weg naar gelijke beloning

Daarvoor hebben ze duidelijk beleid, vertelt ze. “Maar veiligheid zit ‘m niet alleen in regels en richtlijnen. Het allerbelangrijkste zijn de mensen die je aanneemt en de cultuur die zij uitdragen. Als iemand zich niet veilig voelt, gaan we direct in gesprek. Transparantie is enorm belangrijk bij ons en dat weten mensen. Onveilig gedrag tolereren we niet, iedereen moet zich thuis voelen.”

Fijne werkplek voor iedereen

Bij HeadFirst Group is de man-vrouwverhouding bijna 50/50. “Wij kijken altijd naar de beste persoon voor de plek, we doen niet aan positieve discriminatie”, vertelt ze. “Dat hoeft ook niet, die gelijke verhouding kregen we haast vanzelf. Het helpt daarbij dat de zakelijke dienstverlening een sector is waar nu eenmaal veel vrouwen werken.”

Al met al moet HeadFirst een plek zijn waar iedereen met plezier werkt, ongeacht leeftijd, geloof of geslacht. “Continu leren en ruimte om fouten te maken, dat is typerend voor onze cultuur”, vertelt ze. “Verder proberen we saaie taken te elimineren en continu nieuwe projecten aan te bieden. Door onze sterke groei zijn we voor veel medewerkers ‘een snoepwinkel’. Je hebt veel invloed op hoe je je eigen werk inricht.”

Groei als uitdaging

De Graaf werkt nu acht jaar bij HeadFirst Group. “De organisatie is flink gegroeid, zowel organisch als door vele overnames. Teams en afdelingen zijn daardoor regelmatig opnieuw ingericht. Verandering is niet altijd even makkelijk, maar ondanks die veranderingen blijven we het certificaat ‘Great Place to Work’ behalen. Ik denk dat transparantie en heldere interne communicatie de sleutel zijn.”

• Lees ook: Samenwerking HeadFirst en ITvitae geeft talent met autisme kans op IT-baan

De volgende uitdaging is globalisering, vertelt ze. “We willen onze cultuur, groeiambities en transparantie overbrengen naar andere landen”, zegt ze. “Het belangrijkste doel: een werkplek bieden waar iedereen, ongeacht achtergrond, optimaal kan presteren.”

Openingsfoto: Van links naar rechts: Joke de Graaf en Marjolein Wagemans (HR Business Partner).