De Ouderschapsbox loodst werkende ouders en werkgevers door de tropenjaren

De Nationale Vitaliteitsweek, van 22 tot en met 28 september, brengt het belang onder de aandacht van vitaliteit en voldoende energie voor werk én privé. Juist voor aanstaande en ouders van jonge kinderen is dat een grote uitdaging. Daarom hebben de Stichting Voor Werkende Ouders, werkgeversplatform Werk& en Expertisecentrum Vaders de gratis Ouderschapsbox gelanceerd. De box helpt werkgevers én werknemers vooruit te kijken en het gesprek aan te gaan over de combinatie van werk en ouderschap.

De tropenjaren

In Nederland zijn er 1,3 miljoen huishoudens met kinderen onder de 12 jaar; in 96% van de huishoudens werkt minstens één ouder, in 66% werken beide ouders (CBS). Veel ouders worstelen met de combinatie werk, gezin en zorg. Hoe verdelen we de taken? Hoe regel ik dat op mijn werk? Welke rechten heb ik als het gaat om verlof, kolven of flexibel werken en wat kan ik doen bij zwangerschapsdiscriminatie? 

Onderzoek wijst uit dat bijna 670.000 werkende ouders met jonge kinderen moeite hebben met het combineren van werk en privé. De fase met jonge kinderen heet niet voor niets ‘de tropenjaren’: de nachten zijn kort en de zorg voor baby’s of peuters vraagt veel. De werkgever verwacht de ouder fris en fruitig op het werk. Bovendien moeten ouders meer uren werken omdat de kosten voor energie en boodschappen stijgen. Kortom, de druk op ouders neemt nog altijd toe. Werkgevers merken dat ook: jonge medewerkers vallen vaker uit met burn-outklachten of langdurig verzuim.

• Lees ook: Welke arbeidsvoorwaarden scoren hoog bij welke levensfase?

Wat zit er in de box?

De Ouderschapsbox is er in twee varianten: voor leidinggevenden en voor ouders. Op het moment dat een medewerker aangeeft een kind te verwachten kunnen leidinggevende en werknemer samen met de box aan de slag. 

De Ouderschapsbox bevat onder andere:

• Gesprekskaarten voor ouders en leidinggevenden om het gesprek thuis en op het werk aan te gaan;
• checklists voor verlof en regelingen;
• hulpmiddelen zoals Tijdbaas om grip te krijgen op tijd en energie;
• keukentafelkaarten voor ouders, waarmee zij samen afspraken kunnen maken over de verdeling van werk en zorg.

Zo biedt de box handvatten voor zowel thuis als op de werkvloer.

Werk en ouderschap combineren

De Ouderschapsbox is ontwikkeld in opdracht van het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. De drie samenwerkende partijen lichten toe:

Machteld Louwaard, Werk&: “Preventieve aandacht voor het combineren van werk en ouderschap is een win-win! Het draagt niet alleen bij aan het welzijn van de medewerker, maar ook aan duurzame inzetbaarheid, loyaliteit en het voorkomen van verzuim en verloop. Met de concrete tools in de box, zoals de routekaart en de gesprekskaarten, kan een werkgever vorm geven aan een ouderschapsvriendelijk beleid.”

• Lees ook: Bijna helft vrouwen gaat minder werken na geboorte eerste kind; hoe ondersteun je hen als werkgever? 

Marjet Winsemius, directeur Stichting voor Werkende Ouders: “Steeds meer ouders met jonge kinderen geven aan uitgeput te zijn. We zien dat burn-outklachten en verzuim op de werkvloer juist in deze fase toenemen. Als werkgever kun je niet wachten tot het misgaat. Met de gratis Ouderschapsbox heb je een concreet hulpmiddel in handen om het gesprek hierover op tijd te voeren en samen naar oplossingen te zoeken.”

Niels Meijerink, voorzitter Expertisecentrum Vaders: “Vaders/partners spelen een belangrijke rol in een jong gezin. Het gezinsleven combineren met werk is vaak een uitdaging. Ruimte voor flexibiliteit en begrip vanuit de werkgever is erg belangrijk. De Ouderschapsbox helpt de ouders, maar ook leidinggevenden om zich voor te bereiden op de grote veranderingen die het krijgen van kinderen met zich meebrengt.”

Nationale Vitaliteitsweek 

De Nationale Vitaliteitsweek benadrukt hoe belangrijk het is om actief te investeren in energie en balans. De Ouderschapsbox sluit daarop aan. Het biedt concrete tools voor ouders en werkgevers. Het combineren van ouderschap en werk wordt bespreekbaar, ouders en werkgevers kunnen samen afspraken maken. Zo blijven ouders vitaal – thuis én op het werk. 

• Lees ook: Drie veelgehoorde misverstanden over arbeidsvoorwaarden