Serie HR in cijfers, deel 1: Zeer sterke groei HR-professionals in 2026

De Intelligence Group (IG) heeft in de loop van 2026 weer een kwantitatief onderzoek naar HR-professionals en recruiters op de Nederlandse arbeidsmarkt uitgevoerd. 

Serie HR in cijfers

In deze serie gaat Wim Davidse, hoofdredacteur van HRMorgen, in gesprek met Bob Roders, marketing manager van Compagnon over cijfers aangeleverd door Intelligence Group. Wat vertellen deze cijfers over de HR-markt en wat kan je hier als HR-professional uit leren?

Het vorige onderzoek stamt van 2022, dus vier jaar geleden. Toen was de context zeer bijzonder: onze economie was net aan de covid-crisis ontsnapt, groeide ongekend hard, en werkgevers waren onstuimig op zoek naar veel nieuwe mensen, beleid voor hybride werken, ziekteverzuimmanagement, employee experience en meer. Vervolgens moest al dat HR- en recruitmentwerk gebeuren in een periode van uitzonderlijke krapte op de arbeidsmarkt, met historisch lage werkloosheid én historisch hoog verloop en verzuim.

De huidige context is er een van een afgekoelde economie, weinig groei van de werkgelegenheid, iets minder hoog verloop, en nog steeds een lage werkloosheid en een enorm ziekteverzuim.

• Lees ook: Het eerste halfjaar van 2026: feiten, AI en andere prioriteiten, en vooruitzichten

Sterke groei in HR en recruitment

Bob, wat valt je op als je de IG-cijfers van 2026 vergelijkt met die van 2022?

Om te beginnen is het aantal professionals in het HR-vakgebied enorm gegroeid. In 2022 waren er nog iets meer dan 127.000 HR- en recruitmentprofessionals, nu ruim 18% meer. Het aantal HR-professionals groeide met ruim 20%, het aantal recruiters met op een haar na 9%. De totale werkgelegenheid nam toe met net geen 4% over diezelfde periode, dus dit zijn enorme groeipercentages. Eigenlijk ook niet zo gek als je alle personele uitdagingen waar werkgevers mee worstelen op een rij zet. 

Daarnaast is nog steeds maar 1,5% van de werkzame beroepsbevolking HR- of recruitmentprofessional. Dat is dan toch weer niet zo veel. 

Laten we iets meer inzoomen op die twee groepen, HR-professionals en recruiters, want dat zijn best verschillende groepen, met verschillende taken. Wat kun je zeggen over de grootste groep, de HR-professionals?

Deze HR-professionals vertegenwoordigen 85% van de totale groep. En het aantal werkloze HR-professionals is ook wat afgenomen naar 2,7% en zit flink onder het landelijke gemiddelde van 4%. Het aantal seniors in loondienst is ten opzichte van de vorige meting met meer dan 16% gestegen, het aantal juniors met 9%.

Dit is enerzijds goed te begrijpen vanwege de hoeveelheid uitdagingen die er voor HR liggen, maar voor werkgevers en HR-afdelingen is het belangrijk om ook voldoende jonge instroom te hebben. Zo heb je over een paar jaar ook nog goede mediors en seniors. En je haalt nieuwe kennis, ideeën en inspiratie in huis. Dat lijkt mij in de tijd van AI ook erg belangrijk.

• Lees ook: Mythes over de arbeidsmarkt, deel 5: AI maakt startersfuncties overbodig

Verder vind ik het aantal zzp’ers onder de HR-professionals opvallend. Enerzijds is hun aantal met liefst 45% gegroeid, anderzijds maken zij nu 8,6% uit van de hele groep, vier jaar geleden was dat zelfs maar 7,0%. Dat aandeel zzp’ers is nog steeds lager dan het landelijk gemiddelde van zo’n 10%. Overigens zagen we het aandeel zzp’ers wel wat afnemen vanwege de handhaving van de Wet DBA sinds begin 2025. 

Recruiters in zzp-top 20

Helder. En de recruiters?

Bij hen valt mijn oog direct op het aantal zzp’ers. Liefst 23,2% van de recruiters is zzp’er! Dat ligt dus meer dan 2 keer zo hoog als het landelijk gemiddelde! Daarmee staan ze in de zzp-top 20. En hun aantal is de afgelopen vier jaar met een flinke 32.5% gegroeid.

Het aantal junior recruiters is de afgelopen vier jaar bijna 13% kleiner geworden maar nog wel zo’n 15% van alle recruiters – bij de HR-professionals is iets meer dan 7% junior. De groei van het aantal recruiters zat zo goed als volledig in de mediors: +20% erbij, nu maken zij 21% uit van alle recruiters. Seniors vormen 64% van de recruitment-professionals, bij HR is dat 78%.

Onder recruiters is de werkloosheid de afgelopen jaren iets opgelopen, maar met 2,1% nog steeds uitzonderlijk laag.

Blijvende vraag naar HR- en recruitmentprofessionals

Dat zijn interessante inzichten. Tot slot: wat zijn je verwachtingen?

We leven natuurlijk in onzekere tijden: de economie koelt af, terwijl de wereld letterlijk en figuurlijk in brand staat. De werkgelegenheid is vanaf mei een beetje gekrompen, voor het eerst in meer dan vijf jaar. Tegelijkertijd komt de vergrijzing op stoom, en dus de behoefte aan duurzame inzetbaarheid én de uitstroom vanwege pensionering neemt toe. 

• Lees ook: Interim HR-professional nog steeds matig gestemd over de markt, maar verwacht verbetering. ‘De markt vraagt om interim van hogere kwaliteit’

Nederland heeft nog heel veel extra vakmensen nodig in de zorg, de woningbouw, de energietransitie, defensie – kortom: de personele uitdagingen voor werkgevers zijn en blijven enorm. Ik voorzie eigenlijk niks minder dan blijvende vraag naar HR- en recruitmentprofessionals. Die misschien iets, maar niet heel veel minder zullen gaan zzp’en.