WTW: Ziekteverzuim zet Nederlandse werkgevers onder druk

Ziekteverzuim wordt een steeds grotere uitdaging voor Nederlandse werkgevers, blijkt uit de nieuwste Verzuimmanagement enquête 2026 van hr-dienstverlener WTW. 57 procent van de organisaties ervaart problemen door de stijgende kosten die samenhangen met verzuim en arbeidsongeschiktheid.

Mentale klachten en chronische aandoeningen nemen toe

Mentale gezondheid blijft voor werkgevers de grootste reden tot zorg als het gaat om verzuim. Daarnaast valt op dat klachten aan het bewegingsapparaat en andere chronische aandoeningen steeds prominenter worden. 63 procent van de organisaties noemt deze als belangrijk aandachtspunt, terwijl dat in 2023 nog 39 procent was. In lijn met deze ontwikkeling rapporteert 68 procent van de werkgevers een toename van langdurig verzuim en arbeidsongeschiktheid.

• Lees ook: Mentale gezondheid bespreekbaar maken: waar organisaties tekortschieten en wat wél werkt

Verzuimmanagement schuift op richting HR-strategie

Als reactie hierop zoeken organisaties naar een betere aansluiting van verzuimmanagement op hun bredere HR strategie. Meer dan de helft (53%) is van plan om verzuimmanagement de komende twee jaar nauwer te verbinden met arbeidsvoorwaarden, salaris en welzijn, terwijl 37 procent extra wil inzetten op het versterken van welzijnondersteuning.

Kirsty van der Plas, Senior Business Developer Health & Benefits bij WTW, zegt: “Het groeiende aantal verzuimdagen en de toename van langdurige gezondheidsproblemen zorgt voor hogere kosten en grotere operationele uitdagingen voor werkgevers. Veel organisaties lopen daarbij tegen beperkingen aan, zoals inconsistente uitvoering van beleid en ineffectieve programma’s.”

Meer focus op preventie

“Om verzuim terug te dringen, kosten te beheersen en een gezonder en productiever personeelsbestand op te bouwen, moet verzuimmanagement in Nederland verschuiven van een reactieve aanpak naar een proactieve, strategische functie. Dat vraagt om sterkere competenties en meer aandacht voor preventie en het welzijn van medewerkers.”

Werkgevers geven daarnaast prioriteit aan het verbeteren van de uitvoering van verzuimmanagement. Een belangrijk aandachtspunt is het versterken van de rol van leidinggevenden: 51 procent is van plan gerichte trainingen te geven over specifieke verzuimthema’s. Andere prioriteiten zijn betere communicatie over verzuimbeleid (42%) en verbeterde tools om medewerkers hierin te ondersteunen (54%).

• Lees ook: Verzuimmanagement deel 8: Modellen voor verzuimaanpak

Organisaties die voorop lopen in verzuimmanagement leggen de nadruk op welzijn. Zij gaan verder dan alleen beleid herzien of administratieve processen stroomlijnen en kiezen steeds vaker voor meer benaderingen die echt waarde toevoegen.

Gaby Joyner, Head of Employee Experience, Europe bij WTW, zegt: “Door te investeren in welzijn en de totale medewerkerservaring streven organisaties ernaar zowel het aantal als de ernst van verzuim en arbeidsongeschiktheid te verminderen. Daarbij gaat het om programma’s ter verbetering van de mentale gezondheid, weerbaarheidstrainingen, ergonomische interventies en bredere vitaliteitscampagnes gericht op beweging en een gezonde leefstijl.”