Taboe op mentale gezondheid groot: helft werknemers niet eerlijk tegen leidinggevende

In het kader van de Week van de Mentale Gezondheid (2 tot en met 7 juni) presenteert OpenUp, het platform voor mentaal welzijn op de werkvloer, de resultaten van een onderzoek naar mentaal welzijn op de werkvloer. Het onderzoek is voor OpenUp uitgevoerd door onderzoeksbureau Censuswide onder 1.000 werknemers en 500 managers in Nederland en Duitsland. 

Werk beïnvloedt mentale gezondheid negatief

Uit het onderzoek blijkt onder meer dat liegen over dit onderwerp meer regel is dan uitzondering. Slechts een op de vijf medewerkers bespreekt mentale gezondheid met hun leidinggevende. Maar liefst negen op de tien zegt dat werk een negatieve invloed heeft op hun mentale gezondheid. Opvallend: slechts 13 procent voelt zich écht gesteund door hun leidinggevende, terwijl 88 procent van de managers denkt dat ze die steun wél bieden. 

• Lees ook: Werknemerswelzijn belangrijkste HR-thema in 2025 en terecht: 40 procent van Nederlanders vindt werk mentaal zwaar

Een greep uit de opvallendste onderzoeksresultaten:

• Slechts 19% van de medewerkers voelt zich echt comfortabel om mentale gezondheid te bespreken met hun leidinggevende.
• 46% heeft weleens bewust niet de waarheid verteld over hun mentale gezondheid tegen hun manager.
• 49% zegt dat hun manager nog nooit het gesprek is gestart over mentale gezondheid.
• Maar liefst 91% van de medewerkers ervaart dat werk hun mentale welzijn negatief beïnvloedt.
• 62% van de medewerkers vindt dat managers meer training nodig hebben om mentale ondersteuning te bieden.
• 46% van de managers voelt zich overweldigd door het combineren van prestatiedruk en zorg voor welzijn.

Tijd voor een structurele aanpak 

Gijs Coppens, gezondheidszorgpsycholoog en oprichter van OpenUp, ziet een duidelijke mismatch tussen intentie en impact. “Managers bedoelen het vaak goed, maar hun steun wordt door medewerkers niet als zichtbaar of effectief ervaren. Dit is risicovol en zorgwekkend. Niet alleen voor de mentale gezondheid van medewerkers, maar ook voor hun betrokkenheid, behoud en productiviteit.”

• Lees ook: Welzijn en werk-privé balans zijn grootste uitdagingen voor HR-teams

Volgens OpenUp ontbreekt de structurele aanpak op de werkvloer. De 150 aangesloten psychologen trekken aan de bel en roepen op tot het verankeren van mentale gezondheid in corporate governance. Oprechte, menselijke gesprekken op de werkvloer zien zij als de sleutel om burn-outs te voorkomen en de betrokkenheid te verbeteren.

Trainingen voor managers nodig

Een op de vier werknemers wil volgens het onderzoek dat hun manager per direct training krijgt over mentale gezondheid. Volgens Coppens is de eerste stap om het gesprek over mentale gezondheid te openen. In de praktijk stuiten leidinggevenden hier blijkbaar nog op drempels, want de helft van de medewerkers geeft aan dat hun manager nog nooit zelf het gesprek is gestart over mentaal welzijn. 

Managers staan zelf ook steeds meer onder druk: bijna de helft voelt zich overweldigd door het combineren van prestatiegericht werken met verantwoordelijkheden rond mentaal welzijn. “Vooral in kleinere organisaties, waar minder middelen en trainingen beschikbaar zijn, is deze uitdaging groot,” zegt Coppens.