‘HR-leiders zijn vaak veel strategischer dan ze zelf laten zien’

“In mijn werk spreek ik dagelijks HR-directeuren en CHRO’s. Tijdens die gesprekken hoor ik indrukwekkende verhalen over leiderschap, organisatieontwikkeling en strategische keuzes. Vervolgens lees ik hun cv of LinkedIn-profiel en denk ik regelmatig: waar is die leider gebleven? De impact die iemand in de praktijk heeft, zie ik vaak niet terug op papier.” Dat vertelt Monique van den Hoogen, Senior Consultant bij HRexecutives.nl in een interview met Compagnon.

“Ik ben kandidaten daarom steeds vaker persoonlijk gaan helpen om hun verhaal beter zichtbaar te maken. Niet door dingen mooier te maken dan ze zijn, maar door zichtbaar te maken wat ze daadwerkelijk hebben betekend voor een organisatie. Die gesprekken werden enorm gewaardeerd. Op een gegeven moment dacht ik: als zoveel mensen hier iets aan hebben, waarom schrijf ik er dan geen boekje over?”

• Lees ook: HRexecutives.nl is het nieuwste label van Compagnon: ‘Executive search is een vak, HR is ons specialisme.’

Je schrijft dat veel HR-leiders zichzelf onbedoeld tekortdoen. Wat bedoel je daarmee?

“Ik denk dat veel HR-leiders van nature bescheiden zijn. Ons vak draait om anderen verder helpen, leiders ontwikkelen en organisaties sterker maken. We zijn vaak degene die verbinding brengen en anderen laten groeien, zonder zelf op de voorgrond te hoeven staan.

Juist daardoor zie ik dat veel HR-leiders hun verhaal vooral vertellen vanuit hun verantwoordelijkheden of projecten. Terwijl hun werkelijke toegevoegde waarde veel groter is. Ze denken mee over de koers van een organisatie, begeleiden bestuurders bij complexe vraagstukken en hebben invloed op belangrijke strategische keuzes. Dat mag best zichtbaarder worden.”

• Lees ook: Sanne de Jong en Kirsten de Roo: ‘De grootste uitdaging van leiderschap ben jijzelf’

Tijdens het schrijven veranderde de boodschap. Wat ontdekte je?

“Toen ik begon, dacht ik dat ik een boekje schreef over betere cv’s en sterkere profielen. Maar gaandeweg ontdekte ik dat de kern van het verhaal veel dieper lag.

Het gaat uiteindelijk niet over een profiel. De grootste ontdekking was dat de manier waarop wij naar onszelf kijken, uiteindelijk bepaalt hoe anderen naar ons kijken. Zie je jezelf vooral als HR-verantwoordelijke, dan vertel je ook dat verhaal. Zie je jezelf als strategisch leider, dan verandert vanzelf ook de manier waarop je jouw bijdrage beschrijft.”

De titel is De Onzichtbare Drempel. Waar zit die drempel volgens jou?

“Veel mensen denken dat die drempel ligt tussen de HR-directeur en de boardroom. Ik geloof dat hij ergens anders zit. Voor mij is de onzichtbare drempel de afstand tussen de leider die je in de praktijk bent en de manier waarop je jezelf laat zien. Niet omdat je meer ervaring nodig hebt, maar omdat je soms beter zichtbaar mag maken welke impact je al hebt.”

Vind je dat iedere HR-directeur aan de boardtafel zou moeten zitten?

“Dat hangt af van de organisatie en de fase waarin zij zich bevindt. Een plek aan de boardtafel is wat mij betreft geen doel op zich.

Waar ik wél in geloof, is dat het perspectief van HR een volwaardige plek moet krijgen in de strategische besluitvorming. Organisaties zijn uiteindelijk zo sterk als de mensen die er werken. Als je zegt dat mensen je belangrijkste kapitaal zijn, dan moet de menselijke kant van strategie ook vanaf het begin onderdeel zijn van de gesprekken. Of dat via een formele bestuursrol gebeurt of op een andere manier, verschilt per organisatie. Uiteindelijk gaat het niet om de stoel aan tafel, maar om de invloed die je hebt op de koers van de organisatie.”

Wat hoop je dat lezers meenemen uit De Onzichtbare Drempel?

“Ik hoop dat ze met andere ogen naar zichzelf gaan kijken. Dat ze ontdekken dat ze geen andere leider hoeven te worden. De kennis, ervaring en impact zijn er vaak al. Het begint ermee dat je zichtbaar maakt welke bijdrage je daadwerkelijk levert aan de ontwikkeling van een organisatie.

• Lees ook: Teamontwikkeling en de paradox van leiderschap

Als dit boekje ervoor zorgt dat HR-leiders met meer vertrouwen hun verhaal vertellen en bestuurders daardoor beter zien welke strategische waarde zij toevoegen, dan is mijn missie geslaagd.”

Nieuwsgierig geworden?

De Onzichtbare Drempel verschijnt op 21 september 2026 en is geschreven voor CHRO’s, HR-directeuren en strategische HR-leiders die hun impact beter zichtbaar willen maken. 

Wil je een exemplaar ontvangen, eens sparren over jouw profiel of in gesprek over de volgende stap in je loopbaan? Dan maakt Monique van den Hoogen graag kennis met je. Neem contact met haar op via e-mail naar hoogen@compagnon.com, de website www.hrexecutives.nl of LinkedIn.