HR in balans: een opleiding doen naast je werk

Na een carrière vol met operationele en breed ingestoken HR-rollen in onder andere de hotellerie, heeft Robin van Aken kort geleden de overstap gemaakt naar een functie als HR-adviseur in de ouderenzorg. Ze werkt nu 28 uur per week en heeft ook hier een erg gevarieerd takenpakket. 

“Bij mijn vorige werkgever werkte ik 32 uur, dus toen ik de stap naar 28 uur kon maken, hoefde ik daar geen twee keer over na te denken.” Waarom? Omdat Robin in de laatste maanden bij haar vorige functie een opleiding is gestart. 

“Chinese geneeskunde, en dan voornamelijk acupunctuur en kruiden, heeft altijd al een rol gespeeld in mijn leven. Zo’n tweeëneenhalf jaar geleden merkte ik dat ik in mijn werk een stuk zingeving miste. Ik vind het zakelijke en tactische van HR heel erg leuk, maar ik houd ook van heel persoonlijk en sensitief bezig zijn.”

“Als ik het nu niet doe, komt het er nooit van”

Na anderhalf jaar zorgvuldig afwegen, besloot Robin de pittige opleiding te starten: 10 tot 15 uur per week zelfstudie, eens in de twee weken een dag naar school in het weekend. In totaal zal het traject met een basisopleiding, specialisatie en onderdeel Westerse geneeskunde (ten behoeve van de certificering) 3 jaar en 9 maanden beslaan. “Het is echt anders dan mijn eerste opleiding, omdat ik het niet meer doe om vooral een diploma te halen. Ik wil het écht leren, ik wil het kunnen. Het diploma is meer een bijkomstigheid geworden. Het voelt dan niet als een straf om eraan te moeten gaan zitten.”

Een strakke planning

Desalniettemin is het nodig om keuzes te maken. Doordeweeks houdt Robin er een strakke planning op na, met vaste avonden voor sport en zelfstudie. In het weekend is er ruimte voor andere dingen, maar ook met mate. “Als ik bijvoorbeeld zaterdag de hele dag naar school ga, dan kan ik zaterdagavond eigenlijk niks inplannen. Dan moet ik gewoon lekker een filmpje kijken of zo, en dan is het klaar.”

Ondanks de strakke planning heeft ze er nooit spijt van. “De vraag die ik mezelf echt wel gesteld heb, is: ‘als ik dit nu niet ga doen, ga ik er dan spijt van krijgen?’ Dat vind ik een hele belangrijke vraag en bij mij was het antwoord overduidelijk ‘ja’. En daarbij, ook als je ergens aan begint, betekent het niet dat je het ook af moet maken. Maar dan heb je het in ieder geval geprobeerd en een kans gegeven. En dan kan je altijd tegen jezelf zeggen: ‘ik heb gedaan wat ik kon’.”

Een ‘tweebaans’ toekomst of een goede balans?

Tijdens haar opleiding starten op een nieuwe werkplek maakte Robin benieuwd: zouden de nieuwe collega’s er een oordeel over hebben dat ze 3,5 dag werkt en doorgaans om vijf uur stipt de laptop dichtklapt? Zouden mensen denken dat ze dan veel vrije tijd heeft? “Je weet niet altijd wat die ander nog meer allemaal doet of welke andere verantwoordelijkheden iemand heeft. Daar ben ik mij nu zelf meer bewust van geworden. En dat bewustzijn helpt mij weer in mijn rol als HR-adviseur.” 

Hoe de toekomst eruitziet? “In eerste instantie is het zaak na mijn opleiding een klantenbestand op te bouwen als zzp’er – naast mijn rol in de HR. Voordat ik zover ben, zijn we dus zeker wel zo’n vijf jaar verder. Dus voor de functie die ik nu vervul, heb ik wel een langdurige samenwerking voor ogen. Misschien gaat de balans op een gegeven moment wat verschuiven, of blijf ik het allebei doen en vind daar dan een goede verdeling in. Ik heb nog niet helemaal een vastomlijnd plaatje in mijn hoofd van hoe het moet gaan worden.” 

Lees ook in deze serie:

• HR in balans: een bijbaan als trouwambtenaar
• HR in balans: werk en mantelzorg combinerenl