Gen Z-medewerkers als AI-coach voor oudere collega’s

Jonge medewerkers spelen een sleutelrol bij de adoptie van kunstmatige intelligentie (AI) op de werkvloer. Uit internationaal onderzoek van International Workplace Group (IWG), bekend van onder meer Spaces en Regus, blijkt dat bijna twee op de drie Gen Z’ers hun oudere collega’s coachen in het gebruik van AI. Daarmee dragen ze bij aan meer productiviteit én betere samenwerking in hybride werkomgevingen.

AI snel ingeburgerd 

Het betreft geen Nederlands onderzoek: het werd uitgevoerd onder ruim tweeduizend kantoormedewerkers in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Het onderzoek laat zien dat AI in korte tijd een vast onderdeel is geworden van het werk. Acht op de tien werknemers hebben al geëxperimenteerd met AI-tools. Gemiddeld levert hen dat 55 minuten tijdswinst per dag op.

• Lees ook: De Impact van AI op werk: wat werkgevers moeten weten

AI wordt door werknemers vooral ingezet voor het verminderen van tijdrovend administratief werk, zoals het opstellen van e-mails, notities maken en samenvatten, bestanden organiseren en data-invoer. De tijd die dit oplevert, besteden werknemers aan belangrijke projecten, professionele ontwikkeling, betere relaties met collega’s en klanten of persoonlijke ontwikkeling.

Kansen en risico’s 

AI maakt ook duidelijk dat bijblijven noodzakelijk is. Bijna twee derde van de werknemers vreest dat het negeren van AI hun carrière afremt. Ruim zes op de tien denkt dat achterblijvers op termijn buiten de boot vallen. Tegelijkertijd ziet driekwart juist nieuwe carrièrekansen door AI, bij Gen Z loopt dit zelfs op tot 87 procent.

AI zorgt bovendien ook voor meer verbinding op de werkvloer. Zo vindt de helft dat AI de kloof tussen generaties verkleint, en deelt meer dan de helft regelmatig AI-kennis met collega’s. Bij 25- tot 34-jarigen loopt dit op tot twee derde.

Generaties leren van elkaar

Zes op de tien jongere medewerkers helpen oudere collega’s actief bij het gebruik van AI-toepassingen. Ook op directieniveau is de waardering groot: 82 procent van de leidinggevenden ziet dat de innovaties van jongere medewerkers nieuwe zakelijke kansen openen. AI blijkt daarmee een hefboom voor samenwerking tussen generaties.

• Lees ook: 2 op 3 HR-professionals ziet dat collega’s zonder AI-kennis achterstand oplopen

Voor werknemers die hybride werken, biedt AI duidelijke voordelen. Ruim twee derde geeft aan dat AI het hen makkelijk maakt om samen te werken vanaf verschillende locaties. Het ondersteunt bij de voorbereiding van vergaderingen, zorgt voor efficiënter teamwork dankzij gedeelde inzichten en maakt opvolging eenvoudiger. Vier op de tien zeggen bovendien dat AI tijd vrijmaakt om te investeren in teambuilding en communicatie.

Ook in Nederland generatiekloof zichtbaar

Ook in Nederland is de generatiekloof rond AI zichtbaar, blijkt uit onderzoek van IT-dienstverlener Conclusion onder ruim 500 AI-verantwoordelijken bij grote organisaties. Zo blijkt dat jongere professionals het meest enthousiast zijn over nieuwe toepassingen. Tegelijkertijd houdt bijna de helft van hen geen rekening met ethische principes, een percentage dat aanzienlijk lager ligt bij werknemers boven de 35 jaar.

Opvallend is ook dat jongeren niet alleen enthousiaster, maar ook angstiger zijn: 48 procent van de professionals onder de 35 vreest hun baan te verliezen door AI, tegenover 39 procent van de 55-plussers. Deze paradox – meer enthousiasme, maar ook meer angst voor hun baan en minder ethische reflectie – laat zien hoe complex de houding van jongeren tegenover AI is. Oudere generaties blijken terughoudender, maar zijn wel meer bezig met regelgeving en ethische kaders.

• Lees ook: Herontwerp van werk in het AI-tijdperk