Anke Lenaerts-Van Veen: zelfstandig HR-expert én moeder van drie jonge kinderen

Anke Lenaerts-Van Veen begon haar carrière als advocaat arbeidsrecht. Om bedrijven meer preventief te adviseren, maakte ze op enig moment de overstap naar HR. 

Zo’n 2,5 jaar geleden zette Anke de stap naar het zelfstandig ondernemerschap, in rollen als arbeidsjurist, HR-businesspartner en HR-projectmanager. De passie die ze had – om een stevig(er) anker neer te zetten binnen ondernemingen die nog niet veel geregeld hebben op het HR-vlak – bracht haar op het idee een eigen dienst aan te bieden. Dit jaar startte ze dan ook met Anker.werkt. Daarbij biedt ze HR-programma’s & workshops aan om de HR-basis bij ondernemers op orde te brengen, zodat hun medewerkers kunnen floreren en zich (weer) kunnen focussen op hun core business.  

Serie ‘HR buiten de lijnen’. Over passie, beweging en nieuwe energie naast je HR-rol

HR-professionals zijn meesters in balans — maar hoe houden ze zichzelf in beweging? In “HR buiten de lijnen” vertellen HR-specialisten over hun passies en activiteiten naast het werk. Van creatieve projecten tot sportieve ambities: deze verhalen laten zien hoe extra energie buiten de werkvloer bijdraagt aan meer voldoening, vitaliteit en succes in de HR-praktijk.

Tijd voor een eigen ochtendritueel

Anke werkt nu vier dagen per week: twee dagen bij een opdrachtgever en twee dagen volledig binnen haar eigen bedrijf. Op vrijdag is Anke vrij en neemt ze de zorg voor haar drie kinderen voor haar rekening.  Ze staat iedere dag om 6 uur op, zodat ze tijd heeft voor een eigen ochtendritueel voordat haar kinderen wakker worden. 

“Als je tegelijk wakker wordt met de kinderen, ben je meteen aan en moet je van alles voor de ander. Dan weet ik zelf al niet meer wat mijn prioriteiten waren voor de dag en heb ik een chaotische start. Door dat eerste uur van de dag voor mijzelf te nemen, heb ik meer grip en kan ik er meer en volledig zijn voor de kinderen en ook hen helpen de dag goed te beginnen.”

Gezonder werken door te doen wat je leuk vindt

“Je ziet vaak in ondernemingen, met name in het MKB, dat zij in eerste instantie gericht zijn op groei en hun product of dienst. Natuurlijk hebben ze wel oog voor hun medewerkers, maar daar kan vaak meer aandacht naartoe gaan. Ik vind het leuk om juist die bedrijven te helpen hun werkcultuur & werkgeversmerk te versterken. En daarbij het procesmatige te combineren met luisteren wat er leeft in de organisatie. Mijn werk loopt daardoor uiteen van het opzetten van bijvoorbeeld een bijpassend onboardingsproces tot het uitdiepen van vernieuwende arbeidsvoorwaarden die medewerkers meer ruimte bieden om het beste uit zichzelf te halen. Een gouden combinatie, die zorgt voor rust en ruimte die een onderneming en haar medewerkers nodig heeft.”

Het werken als zelfstandige, waarbij ze zelf haar werk en werktijden kan indelen, doet Anke goed, zo heeft ze ervaren. Door zelf de zeggenschap te hebben over de inhoud van het werk ervaart Anke meer balans. “Ik merk dat als je iets doet waar je echt passie voor voelt, het veel makkelijker is om vitaal en gezonder te werken.”

Benoem ‘gewoon’ de pijn en ga het gesprek aan

Moet je per se als zelfstandige werken om meer vrijheid en een goede werk-privébalans te ervaren? Dat is niet per definitie zo, aldus Anke. Ze heeft ook gewerkt met ondernemers die medewerkers feitelijk dezelfde vrijheid bieden als een zelfstandige heeft. Die manier van werkgeverschap omarmt ze.

“Mijn visie op goed werkgeverschap is dat werkgevers veel meer moeten kijken naar het resultaat, in plaats van naar de inspanning. Dus niet controleren of iemand die thuis werkt wel daadwerkelijk de volle acht uur aan de bak is, maar vooral kijken naar de output van een medewerker. Dat levert per definitie meer werkgeluk en dus energie in je onderneming op. Die trend is er gelukkig al, maar er zijn nog genoeg bedrijven die daarin achter lopen en in mijn ogen ouderwets werkgeverschap tonen.”

Flexibel zijn en grenzen aangeven

Anke verwacht dat de krapte op de arbeidsmarkt de zeggenschap van medewerkers vergroot en ziet ook dat de jongere generaties een andere balans zoeken. Ze raadt ondernemers aan open te staan voor een nieuwe manier van werken, en zich af te vragen: ‘wat kan ík leren van deze nieuwe generatie?’. “Ze adviseert ook om de pijn die je dan mogelijk nog wel ervaart, gewoon te benoemen, zodat je wederzijds begrip kweekt. Zodat je aan de medewerker in loondienst toch de flexibiliteit kunt bieden waaraan behoefte aan is, maar als ondernemer óók kunt aangeven waar de grenzen liggen.

Overigens ervaart Anke de flexibiliteit vanuit het werken als zelfstandige vooral als een positieve bijvangst, maar het is voor haar niet de hoofdreden om zelfstandig te gaan ondernemen. “Ik wilde vooral HR bedrijven op mijn manier. In veel organisaties is er wel een persoon portefeuillehouder van HR, maar is HR tegelijkertijd van iedereen. Als je zorg kunt dragen voor minder versnippering, HR kunt bundelen bij één eigenaar die je dan ook daadwerkelijk autonomie gunt in zijn of haar manier van werken, levert dat het beste resultaat. Rust door middel van een HR Anker in je bedrijf zorgt bij andere medewerkers voor focus op het werk en de taken waarvoor zij zijn aangenomen. ”

Flexibiliteit maakt ruimte voor een stabiele basis

Hoe ziet die positieve bijvangst van flexibiliteit er nu in de praktijk uit? Anke sport sinds haar eigen ondernemerschap graag doordeweeks in de ochtend, voordat ze haar laptop openklapt. Op dagen dat ze overdag iets voor haarzelf doet, maakt ze in de avond of de dag erna uren extra. “Mijn oudste zoon heeft de ziekte van Pfeiffer gehad en moest daarom een aantal keer eerder van school gehaald worden. Er dan voor hem zijn, is toch makkelijker als je niet in loondienst werkt.”

Haar partner werkt in loondienst bij een grote organisatie, waar de werk-privébalans gelukkig  goed geregeld is. De zorgtaken voor de kinderen zijn mede daardoor tussen hen goed verdeeld.  “Hoewel ik denk dat mijn man in loondienst bij zijn werkgever een grote mate van flexibiliteit ervaart, staat dat niet gelijk aan mijn positie als werkgever van mijzelf. Als we allebei ondernemer waren, was de balans voor ons allebei nog beter geweest.”

De quick win-tip van Anke

Ankes beste tip om minder werkstress te ervaren en werk en privé te combineren noemt ze ‘de 80-20-regeling’. Hierbij bestaat je werkdag voor 80% uit activiteiten om je huidige doelen te bereiken met concrete resultaten, maar gebruik je de overige 20% om je doelen te evalueren, met een afstand te kijken naar je werk, energie op te doen door een wandeling én stil te staan bij de mensen om je heen, zoals het thuisfront. Wat hebben zij nodig, hoe leg je met hen de verbinding zodat je geaard blijft, rust en energie ervaart?

“Dat die tijdverdeling nodig is, heb ik namelijk ook zelf ervaren in een rol als HR-manager van een grote complexe organisatie. Dat was zo hollen en rennen; daar had ik eigenlijk nog geen 10 minuten om eens eventjes een gesprek te hebben met iemand. Dan voelde ik wel dat diegene dat verwachtte, zeker van de HR-manager.  Maar ik voelde geen ruimte om de tijd te nemen en te vragen: ‘hoe gaat het nu met jou?’ Niet wat ik wilde, maar wel wat er helaas gebeurde.” 

Door het toepassen van de 80-20-regeling werk je duurzaam aan je positionering als professional, je eigen balans en kun je daarmee veel meer van betekenis zijn. Zowel in je werk als privé en uiteindelijk en vooral ook voor jezelf. Want pas als je goed voor jezelf zorgt, kun je er zijn voor anderen.